成语《陈谷子烂芝麻》的意思是：比喻陈旧的无关紧要的话或事物，是日常生活用语中使用频率很高的成语。
王明凯短篇小说集《陈谷子烂芝麻》
▲《陈谷子烂芝麻》王明凯著，重庆出版社，2012年3月出版
《陈谷子烂芝麻》用巴渝方言写小人物的生活，分为小村、小镇、小城三个部分，以短篇小说集合的形式，展示了小人物多彩多姿的生活片断，集中表现了他们的欢乐与艰辛、尊严与挣扎、幽默与无奈、人性的小缺点等，从中也透露出民间智慧与人性的复杂斑驳的质地。
《陈谷子烂芝麻》最大的一个特点——好看！一个个小故事，绘声绘色，易读易懂，读完又会发现其间蕴含了生活的小哲理，回味无穷。
王明凯先生的短篇小说集《陈谷子烂芝麻》一书面世后，读者反响热烈。这部作品的时间背景是“文革”后期至改革开放初期，囊括了小村、小镇、小城各色草根人物和市井百姓。在这些人物中，既有善良泼辣、敢爱敢恨，伶俐乖巧、智慧化解矛盾的陈谷子(《陈谷子》)、大嘴巴女人(《大嘴巴女人》)、万英(《老鸭子》)、蔡妹儿(《烂芝麻》)、李二娃(《橙子树》)等草根好人，更有一批装傻充愣又工于算计、自以为是又贪图便宜、装模作样又满怀抱负的“灰色”人物。
作者表现了鲜明的民间立场。作品中的市井人物、善良草根，遭遇各不相同的不顺或不幸，囿于其生活的局限和困顿，不少人显得世俗气颇重；与之相呼应，是方言俚语的恰当使用。读完全书，你会惊讶地发现，那些俗不可耐的市井草根，就是响当当的文学人物。
一些人物生活于社会底层，游走于道德底线上下，但作者为他们安排了淳朴善良的“左邻右舍”——作品中的其他人物，构成了浑然一体的人际关系，“左邻右舍”们以其天然质朴来净化其灵魂，“二娃子”们最终竟然以符合性格逻辑的华丽转身，完成了心灵的救赎或道德完善，以出其不意掩其不备的态势，成为一个个真情汉子，也成为令人信服的文学人物。人物关系的巧妙安排，可谓“不著一字尽得风流”。
作者洞悉并尊重世俗文化的精妙内核，娴熟地使用重庆方言，看似土得掉渣、俗气十足的方言词汇，在作品中仿佛摇身一变，既传神又凝练，成为活灵活现表现人物或景物或事件的比较纯洁的文学语言，直抵事物本质。比如，《陈谷子》讲到地主家的儿媳妇陈谷子，尽管是贫农的女儿，但在阶级斗争的年代，也难免不受到欺凌，她便以自己的方式来抗争，争取做人的尊严，这种抗争使那些不怀好意的人很无奈，于是作者揶揄道：“她一不偷，二不抢，三不投靠国民党，你能打碗水把她泡了不成？”在《田老十》中，田老十骂儿子道：“田爱国，你不像爹，不像妈，像你妈坨怪糍粑，孽种、孽种啊！”都是相当传神。凡此种种，不一而足。
俗文化是下里巴人的文化，充满民间智慧和情趣，有着广泛的受众。作者全然没有“拿来”照搬，而是摒弃其粗俗与粗野，放大其智慧与质朴，各篇小说洋溢着人文气息与民间民俗风情，显示了作者对俗文化的合理汲取，并使之得到提炼和升华。
作者王明凯是重庆市作协党组书记、副主席，这部作品有他最熟悉的生活积累。他说：“文学是庄稼，生活才是土壤。我生活在重庆，这里的土壤只能长出水稻、包谷和花椒，而不能长出咖啡和罂粟。”于是，我们看到的《陈谷子烂芝麻》，就像生长在重庆大地的水稻、包谷和花椒一样，异常鲜活与生动，有着土地般的质感和气息。
王明凯，男，1954年生。中国作协全委会委员，中国民协理事，重庆市作协党组书记、副主席，重庆市文联副主席，重庆市民协副主席。在《诗刊》、《星星》、《山东文学》、《红岩》、《四川文学》等发表作品300余篇，出版《城市群众文化导论》、《跋涉的力度》、《蚁行的温度》等著作。其中，《高举三峡文化长廊的旗帜》、《集镇文化开发论》、《老年文化价值论》、《人民来信》等十余篇（部）作品分获文化部群星奖银奖、全国新故事创作一等奖、重庆市“五个一工程”奖、重庆市哲学社会科学成果奖以及四川省和重庆市文化科研成果奖。
